Pamięć zaczyna pogarszać się w wieku średnim, kiedy to znacznie częściej zdarzają się małe potknięcia, takie jak mylenie rzeczy oraz problemy z zapamiętywaniem ostatnich rozmów. Usprawiedliwieniem takiego stanu rzeczy może być zmęczenie lub stres, a sytuacja ma szansę poprawić się bez żadnej pomocy. Jednak może być też inaczej, często ten stan przedłuża się i pogłębia.
Każdemu z nas zdarza się niekiedy zapomnieć, gdzie pozostawiliśmy na przykład: klucze czy inne przedmioty. Jeśli przypomnimy sobie po kolei, co robiliśmy w tym czasie, to najczęściej odtworzymy gdzie je położyliśmy i uda się je odnaleźć. Takie zdarzenia, występujące sporadycznie, nie powinny budzić niepokoju. Natomiast człowiek z zaburzeniami pamięci nie jest w stanie odtworzyć wcześniejszych zdarzeń i odnaleźć zagubionego przedmiotu. Taki stan może towarzyszyć wielu jednostkom chorobowym i wymaga leczenia.